我們?nèi)粘ＯM(fèi)和生活所運(yùn)用的電源，是固定頻率（50Hz）的交流電。變頻技術(shù)，就是經(jīng)過技術(shù)手腕，來改動用電設(shè)備的供電頻率，進(jìn)而到達(dá)控制設(shè)備輸出功率的目的。變頻技術(shù)隨著微電子學(xué)、電力電子、計算機(jī)和自動控制理論等的開展，曾經(jīng)進(jìn)入了一個嶄新的時期，完整成熟的技術(shù)，也使其應(yīng)用進(jìn)入了一個新的高潮。它是經(jīng)過變頻調(diào)速改動軸輸出功率，到達(dá)減少輸入功率儉省電能的目的。是感應(yīng)式異步電動機(jī)節(jié)能的重要技術(shù)手腕之一。
機(jī)電設(shè)備配合設(shè)計準(zhǔn)繩：電機(jī)的最大功率必需滿足負(fù)載下的機(jī)械功率和轉(zhuǎn)矩，關(guān)于不同的負(fù)載，最大值并非時時辰刻都發(fā)作、負(fù)載的變化是非線性的，而電機(jī)的輸出功率卻是恒定的，這就意味著在非最大負(fù)載時電機(jī)輸出了相當(dāng)一局部多余功率，電能也就白白糜費(fèi)掉了。風(fēng)機(jī)、水泵類就是較典型例子。
風(fēng)機(jī)、水泵類風(fēng)量和流量的控制在過去很少采用轉(zhuǎn)速控制方式，根本上都是由鼠籠型異步電動機(jī)拖動，停止恒速運(yùn)轉(zhuǎn)，當(dāng)需求改動風(fēng)量或流量時，事實上都采用調(diào)理擋風(fēng)板或節(jié)流閥。這種控制固然簡單易行，能滿足流量請求，但對電機(jī)來講，從儉省能源的角度來看是十分不經(jīng)濟(jì)的。消費(fèi)中很容易檢測出來。
這類設(shè)備普通都是長時間運(yùn)轉(zhuǎn)，以至很久不停機(jī)。在實踐檢測中發(fā)現(xiàn)，除在極短時間流量最大值外，近90％時間運(yùn)轉(zhuǎn)在中等或較低負(fù)荷狀態(tài)，總用電量至少有40％以上被糜費(fèi)掉。采用變頻調(diào)速控制，對風(fēng)機(jī)、水泵類機(jī)械停止轉(zhuǎn)速控制來調(diào)理流量的辦法，對節(jié)約能源，進(jìn)步經(jīng)濟(jì)效益具有十分重要意義。
關(guān)于異步電動機(jī)經(jīng)過調(diào)速到達(dá)節(jié)能目的辦法很多，如：調(diào)壓調(diào)速，又稱為滑差調(diào)速；變極對數(shù)調(diào)速和品閘管串極調(diào)速等等，依據(jù)不同的負(fù)載性質(zhì)，有針對性的選擇。在各種調(diào)速節(jié)能中，應(yīng)用變頻調(diào)速，是異步電動機(jī)調(diào)速效果最好、最成熟、最有開展出路的節(jié)能技術(shù)。
自1956年世界上第一個晶閘管降生到如今歷時近半個世紀(jì)，隨著電子技術(shù)的飛速開展，變頻控制器從控制模塊、功率輸出和控制軟件都已完整成熟，在進(jìn)步性能的同時，功用上也有較大的擴(kuò)展，很多專用變頻設(shè)備附帶簡易PLC功用，再加上產(chǎn)品價錢的降低，為變頻器的應(yīng)用翻開了寬廣的市場。
